Raspberry Pi的魅力.

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一開始從Linux的觀點開始介紹Raspberry Pi, 並分別在Ubuntu(或任何Linux/Unix環境)和Windows下, 將官方支援的Raspbian安裝到SD卡上, 並成功啟動Raspberry Pi, 經過一年多發展, 目前官方網頁上推薦了以下的作業環境:

Raspbian (Debian):http://www.raspbian.org/
RISC OS: https://www.riscosopen.org
RaspBMC (XMBC): http://www.raspbmc.com/
OpenELEC (XMBC): http://wiki.openelec.tv/index.php?title=Raspberry_Pi_FAQ
Pidora (Fedora): http://pidora.ca/
Arch: http://archlinuxarm.org/platforms/armv6/raspberry-pi

除了官方網站上的推薦, 不斷有熱血的Raspberry Pi愛好者將各種Linux發行版, 如Gento,還有經過一些修改, 也可以將freeBSD運行在Raspberry Pi中. 為甚麼Raspberry Pi會受到如此的歡迎? 在市場上, 具有比Raspberry Pi更好規格的單版小電腦很多, 到底Raspberry Pi有何魅力? 幾年來, 參觀過許多的電腦展, 看過許許多多台商展示在x86上的成品, 售價都非常昂貴, 對於發展軟體系統的我, 著實難以搭配, 更不用說這些x86業者對於非規模型企業的支援度非常的低, 直到Raspberry Pi的出現, 嵌入式運算市場起了重大的變化. 到底Raspberry Pi的魅力何在, 低價有效能當然是一大魅力, 本文就技術面來解析了.

下圖就是這塊Raspberry Pi的主機板:

上圖中, 有兩個打星星的地方, 分別是實體網路RJ45接口(Ethernet)和GPIO. 這是讓這塊版子物超所值的主要原因. 實體網路RJ45接口主要提供了穩定網路連線, 而GPIO, 也就是General Purpose Input Output, 通用型之輸入輸出的簡稱了. 這些接腳可以開發者藉由程式的控制來使用, 做為嵌入型系統的控制系統. 有許多家庭自動化的控制專案就是以GPIO來控制設備. 而Raspberry Pi的USD35售價提供了非常低成本的嵌入型自動控制主基板, 一年多前, 台灣某大飲水機公司開發的一塊成本約3000元台幣的飲水機控制板, 我就建議總經理改用成本不到一半且具有網路功能的Raspberry Pi, 但是似乎沒有採用, 主要的原因是對於以Linux做自動控制的能力不足吧, 很可惜.

在此先介紹BerryIO, https://github.com/NeonHorizon/berryio, 這是一個以網頁方式呈現GPIO電位高低的網站系統. 可以讓開發者遠端監看GPIO的狀態, 下圖是BerryIO官網上的BerryIO網頁截圖: